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群集服务器是一组独立的服务器，运行群集服务，并象单个系统一样运作。通过将运行着Windows 2000 Advanced Server或Windows 2000 DataCenter Server的服务器编组，可组成群集服务器，从而对资源和应用程序提供了高可靠性的、可扩展性和可管理性。
群集服务器的目的是，在出故障或断电的情况下，保证客户对应用程序和资源的访问。如果群集里的某服务器由于故障或维护的缘故，不可用，资源和应用程序将移到其它可用的群集节点上。
对于群集系统，常使用高可用性，而不是容错性，这是由于容错技术提供了高度的恢复能力。容错服务器通常使用高度的硬件冗余，加上特定的软件，对任意单个的硬件或软件故障，提供了近于即时的恢复功能。这些解决方案的成本大大高于群集解决方案。这是因为前者要提供多余的硬件，并处于空闲状态，等待故障的出现。容错服务器主要用于支持高品质、高速处理的场合，如票据交换所、自动柜员机（ATM）或股票交易。
群集服务不保证不停顿的操作，它为大多数执行关键任务应用程序提供了足够的可靠性。群集服务可监视应用程序和资源，并自动将多数故障状态识别和恢复出来。使用群集，可以为管理工作负荷提供更大的柔性，并提高整个系统的可用性。
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