【IT168 新闻评论】编者按：当微软为“火狐”（Firefox）从IE手中大抢地盘着急上火时，惟恐天下不乱的Mozilla基金会12月7日（北京时间12月8日）又出了新招。这次他们放出一只代号“雷鸟”（Thunderbird）的电子邮件客户端软件，目标直指微软的老将Outlook Express。与微软对抗无异与虎口夺肉，不过这“雷鸟”显然也来者不善。
在北美印第安神话中，雷鸟是一种能呼唤雷电的巨鸟。之于今日的微软，Thunderbird究竟是一只飘摇的的纸鸢，还是一只善猎的猛禽？
【IT168 新闻评论】编者按：当微软为“火狐”（Firefox）从IE手中大抢地盘着急上火时，惟恐天下不乱的Mozilla基金会12月7日（北京时间12月8日）又出了新招。这次他们放出一只代号“雷鸟”（Thunderbird）的电子邮件客户端软件，目标直指微软的老将Outlook Express。与微软对抗无异与虎口夺肉，不过这“雷鸟”显然也来者不善。
在北美印第安神话中，雷鸟是一种能呼唤雷电的巨鸟。之于今日的微软，Thunderbird究竟是一只飘摇的的纸鸢，还是一只善猎的猛禽？
猛禽，还是纸鸢？
本文的“雷鸟”并非神灵转世，却也是系出名门，其前身就是“著名”的网景Messenger。自从90年代中期问世以来，它就与网景Navigator浏览器等其它应用软件捆绑在一起构成网景Communicator软件包，充其量也就个配角。1998年，网景公司创立Mozilla，并将浏览器和电子邮件软件作为开源软件开发项目。这一产品依然无法扶正，只是被人简单地称为Mozilla Mail。
2002年，随着浏览器软件项目更名为Firefox，Mozilla也开始对Mozilla Mail进行改名。最终，“雷鸟”诞生。
美国当地时间12月1日，Mozilla Thunderbird 1.0的第一个候选发布版（RC1：Release Candidate 1）正式公布。此后不足一周的时间（12月7日），雷鸟1.0正式版呱呱坠地。
现在，全球任何角落的用户都可以从Mozilla官方网站（http://www.mozilla.org/）免费下载该软件。针对不同的操作系统，Thunderbird分别发布有Windows、Mac OS X及Linux三种版本。
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| Mozilla官方网站关于雷鸟发布的头条（http://www.mozilla.org/） |
雷鸟具有电子邮件软件具有的所有一般功能。它支持IMAP、LDAP、POP邮件协议以及HTML邮件；邮件标签、查询、地址薄；邮件回执、邮件过滤、导入功能以及一个管理多个邮件和新闻组账号的工具。
另外，雷鸟软件还有数十个扩展功能，这些功能可以改变按钮形态、针对单个邮件改变发送者身份信息以及进行文件夹压缩等。
为了方便用户从其它邮件系统向雷鸟迁移，雷鸟能自动导入其它邮件系统的账户及地址信息，这些邮件系统包括微软的OE、Outlook， Eudora及Netscape Mail，同时它也能将其它邮件软件中收件箱里未打开的信转储过来。
“Outlook和Thunderbird的主要区别就在于Thunderbird只是一个邮件客户软件，而不包含内建的计划约会安排功能。 Thunderbird的理念和Firefox的相吻合，即：‘只专注一件事，力争作到最好’，而不是要让软件成为万能程序，给它加上一大堆用户几乎用不到的功能。” David Hallowell是一位对Mozilla作出贡献的人士，他认为雷鸟最引人入胜的地方是它的用户界面和邮件过滤功能。
真实正是如此吗？