虽然早在2004年的时候盖茨就许诺要在两年内解决垃圾邮件问题，但直到现在人们的电子邮件信箱中依然充斥着垃圾邮件。
不断增加的垃圾邮件已经成为现在互联网的一大灾难性问题。虽然早在2004年的时候，盖茨就许诺要在两年内解决垃圾邮件问题。但直到现在，人们的电子邮件信箱中依然充斥着垃圾邮件。
据统计，目前互联网内67%的邮件都是垃圾邮件。为了降低风险，不少用户甚至采用禁止HTML解析以及拒绝下载图片的方式阅读邮件，以便防止病毒运行。而为了更有效地阻止垃圾邮件，一些大型邮件系统商，比如AOL和Yahoo，甚至表示要重新考虑邮件收费制度。这再次引发了人们对收费邮件能否真正有效降低垃圾邮件发送量的激烈讨论。
实际上，如AOL以及Yahoo所采用的Goodmail Systems服务，针对的是广大邮件客户，而不是B2B型的正规邮件。而那些电子邮件兜售商，即使在符合行业规范的前提下有选择性的将广告邮件发送给需要的用户，也仍然会受到垃圾邮件防护技术的严重冲击。因此，为了能区别于那些漫无目的垃圾邮件，这些广告邮件兜售商也愿意在发送邮件的时候支付一定费用。
目前主要有三种方法鉴别邮件：第一种是过滤，这种方法并不完美，虽然它可以在一定程度上降低垃圾邮件对用户的干扰，但是也存在将正常邮件误判作垃圾邮件的可能。第二种方式是检查IP地址是否与邮件域名相匹配，微软的Sender ID以及另一种SPF 都是基于这一原理的。而另外一些系统比如Return Path的Bonded Sender，可以通过一个白名单的方式列出经许可的邮件域名，而另一些有过不良记录的域名则被屏蔽。第三种方式是为电子邮件签发数字证书，这种方式价格低廉，并且易于实行，所用的数字证书供应商可以是VeriSign或者Thawte。
数字证书也许可以更好的降低垃圾邮件以及其它恶意邮件的数量，个人用户可以从Thawte免费获得个人X.509数字认证。采用证书的优点是它不但可以确定发件人的身份，还可以确保邮件在发送途中不被被修改。
按邮件收费的方式对于那些需要大量发放邮件的项目来说存在着很多问题，如Goodmail的系统就可以按邮件收费，但是对于一些需要群发的重要邮件，比如邮件列表或者论坛通知，这种每封邮件都要收费的方式肯定不合适。
另一方面，数字认证方式的使用范围还很小，对于那些希望收件人阅读他们邮件的人来说，在发送邮件的时候很可能忘记以数字证书的方式来表明自己的身份。对于垃圾邮件来说，一种解决方式显然不够，但是如果互联网逐渐向数字证书以及实名化方向发展，那么应该会有效的降低垃圾邮件、病毒邮件以及网络钓鱼邮件的数量。